Sannheten om savnede barn er vanskelig å forstå. Tallene som følger med denne virkeligheten er vanskelige å tyde, og årsakene til at barn forsvinner er ofte varierte. Fra 1997 til 1999 ble så mange som 797 500 barn savnet. I 2016 ble 465 676 tilfeller av savnede barn rapportert til FBI. Selv om det betyr en betydelig nedgang fra antallet registrert i 2006, som var 662 228, gjør det ikke problemet mindre alarmerende.

Tallene er skumle. Det får deg til å spørre, hvorfor? Hvorfor skjer det i utgangspunktet? Hvorfor lar vi oss holde oss i mørket om årsaken til alt dette?

Når sant skal sies, er det mange grunner til det barn forsvinner. Her er noen av dem.

Årsaker til at barn blir borte

Å forstå et problem er å vite hva som forårsaker det. Her er de fem beste grunnene til at barn forsvinner alle må være klar over.

1. Mangelfull omsorg og tilsyn

Unge som de er, er barn ikke i stand til å tyde hva som er rett og galt. Når de sitter fast mellom to forskjellige stier, vet de ikke hvilken som tar dem med hjem. Derfor er tilsyn viktig. Som forelder er det å holde øye med dem en del av stillingsbeskrivelsen.

Uheldigvis har noen foreldre ikke noe annet valg enn å ta øynene fra barna for å ta seg av andre viktige saker. I noen husholdninger må begge foreldrene jobbe for å få endene til å møtes. Uten at noen andre hjemme kan ta over oppgaven med å våke over dem, vandrer noen barn bort bare for å forsvinne sporløst. Spesielt i landlige områder hvor det økende antallet hus og bygninger bare øker risikoen for å gå seg vill.

Både Adam Walsh, 6, og Lyons-søstrene, 12 og 10, var på kjøpesenteret da de forsvant. Walsh var sammen med moren sin, som dro for å spørre om en lampe på salg og forlot gutten i en kiosk. Han ble aldri sett igjen etter den dagen. Søstrene Lyons, derimot, var ute for å ha det gøy på et kjøpesenter helt alene. De kom seg aldri hjem. De og mange andre barn ble fratatt nok tilsyn, noe som førte til deres tragiske skjebne.

2. Nød

Ekstrem fattigdom er en av hovedårsakene til mange problemer, og et av disse problemene er at mange barn forsvinner. Noen barn, som alltid har levd et vanskelig liv, som tror at den neste byen kanskje kan tilby dem et bedre liv, ender opp med å forlate hjemmene sine, bare for å bli møtt med et verre problem. Noen blir tvunget til gratis arbeid; noen selges til slaveri og seksuell slaveri.

Det er fattigdom som fikk dem til å gå bort, og det er fattigdom som vil hindre dem i å finne veien tilbake. Foreldre til noen savnede barn som lever i ekstrem fattigdom har ikke tid, arbeidskraft og ressurser til å lete etter barna sine. De har ingen mulighet til å ringe politiet og anmelde saken.

3. Konflikt om varetekt

Selv om det også anses som en type savnede barn i stedet for en årsak, er bortføring av foreldre en av grunnene til at barn blir savnet, noe som er et trist faktum å tenke på. Denne saken kjennetegnes ved at en av foreldrene hans eller hennes tar et barn, skjuler eller beholder dem i strid med rettighetene til den andre forelderen som er gitt juridisk rett til å ta vare på barnet.

I disse tilfellene holdes den andre forelderen eller andre familiemedlemmer for alltid i mørket om hvor barnet ble tatt eller om de til og med er på et trygt sted.

4. De ønsker å unnslippe et liv som påfører dem skade

Det er ikke en årsak som er nevnt like ofte som de på denne listen, men det er fortsatt en av årsakene bak noen tilfeller av savnede barn.

I noen regioner i verden er tvangsekteskap fortsatt utbredt, og for noen barn er det et liv de aldri vil leve, og gir dem ikke noe annet valg enn å forlate huset de trodde var deres tilflukt. Det er også en sak om kjønnslemlestelse. Selv om dette ritualet alltid har vært gjenstand for utallige debatter, praktiseres det fortsatt i Afrika, Asia og Midtøsten. Riten som involverer forsettlig kutting av det kvinnelige kjønnsorganet har fremkalt frykt for hver jente. Med ønsket om å unnslippe en slik skjebne, løper mange av dem og ble aldri funnet igjen.

En annen grunn til at barn stikker av er vold i hjemmet, noe av det verste et barn noen gang kan bli utsatt for. Ingen barn ønsker å fortsette å leve under taket som bare bringer dem dårlige ting. Så noen går ut i håp om å finne frihet utenfor de fire hjørnene av sitt eget hjem.

5. Psykisk sykdom

Psykisk sykdom kan føre til at et barn går tapt, og på grunn av deres manglende evne til å snakke, tenke eller bevege seg slik et normalt barn ville ha gjort, har de en tendens til å glemme hvor de bor eller ikke klarer å identifisere seg.

En bemerkelsesverdig sak er seks år gamle Adji Desir, som ble savnet 10. januar 2009. Adji har utviklingsproblemer, han er seks år, men tenker som en toåring. Han lekte utenfor bestemorens hus da han på merkelig vis forsvant. Familien frykter at på grunn av guttens manglende evne til å snakke og frykt for fremmede, må det ha vært vanskelig for ham å finne tilbake.

Akkurat som med alle andre problemer, med savnede barn, er forebygging bedre enn kur. Det finnes måter en forelder kan beskytte barna sine mot å bli savnet.

Hvordan foreldre kan forhindre at barnet deres forsvinner

Nå som vi vet årsakene til at barn forsvinner, la oss finne måter vi kan forhindre at dette skjer med barnet vårt.

1. Ta aldri blikket fra barna dine

Det er lettere sagt enn gjort, men å alltid ha øynene på barna dine er den mest grunnleggende formen for beskyttelse du kan gi dem. Husarbeid har en tendens til å distrahere oss, men vi bør ikke la det ta oppmerksomheten vår i lang tid. Barnas nysgjerrige sinn tar dem til steder de aldri burde være i. Eller de djevelske tilbøyelighetene til folk rundt er nok grunn for dem til å kidnappe barna våre.

Vær alltid på vakt. Hvis du virkelig har ting å gjøre, sjekk dem fra tid til annen, så ofte som hvert femte minutt. La dem aldri spille der du ikke kunne se dem. Hold dem nær deg. Du vil ikke frarøve dem friheten eller opptre overbeskyttende, men noen ganger må vi gå utover det vi tror er helt riktig for sikkerhets skyld.

2. Lær dem sikkerhetstips

Å utdanne barna dine om farene de er utsatt for er en måte å beskytte dem på. Åpne øynene deres for at verden der ute ikke er så trygg som de trodde den er. Når du har fått dem til å forstå dette så vel som de mange årsakene til at barn forsvinner, lær dem hvordan de kan beskytte seg selv. Noen av dem kan være for unge til å lære noen av disse, men hvis du tror barnet ditt er i riktig alder for litt grunnleggende trening, ikke nøl med å gi dem det.

3. Søk hjelp av moderne teknologi

Barn helt ned til 10 år har mobiltelefoner i dag. Du gir den til dem slik at de kan ha det gøy, men ikke la sjansen til å bruke den for å beskytte dem slippe unna. Minn alltid barnet ditt på å kontakte deg hvis de føler at de er i fare. Lær dem hotline-numre, hvem de kan be om hjelp fra når de føler seg fortapt.

En annen måte er å feste GPS barnesporere til klærne deres. Dette fungerer best med barn som er for små til å ringe et nummer på telefonen. Disse enhetene vil tjene som øynene dine når du ikke kan være sammen med barna dine fysisk, spesielt når de er på skolen. GPS-sporingsenheter kan sende deg ditt barns sanntidsposisjon, noe som gjør det enkelt for deg å finne ut hvor de befinner seg til enhver tid. Sanntidssporing betyr at selv når barna dine er på farten, vil du alltid bli varslet om deres nøyaktige posisjoner til bestemte tider. Noen av disse enhetene har også en innebygd SOS-knapp, som selv svært små barn kan trykke på for å sende ut et rop om hjelp hvis de noen gang blir involvert i en farlig situasjon.

Verden er ikke så trygg som vi tror den er, og det er mange grunner til at barn forsvinner. Men med riktig form for beskyttelse kan vi redde barna våre fra noen gang å forsvinne og møte skjebnen de ikke fortjener å kjempe gjennom. Alt vi trenger å gjøre er å utvise forsiktighet, lære barna våre de forskjellige måtene de kan passe på selv, og sette noen forebyggende tiltak på plass, for eksempel å investere i GPS-sporingsenheter.